Hormonen spelen een grote rol in het functioneren van het brein en beïnvloeden een breed scala aan psychologische en fysieke processen. Ze werken als chemische boodschappers die door het hormoonsysteem worden geproduceerd en in de bloedbaan worden vrijgegeven, waar ze vervolgens specifieke doelcellen en organen bereiken, inclusief de hersenen.
Welke hormonen spelen dan een hoofdrol in ons brein?
Cortisol, vaak het “stresshormoon” genoemd, wordt geproduceerd door de bijnieren als reactie op stress. Het heeft een directe invloed op de amygdala, het deel van de hersenen dat betrokken is bij emotie en angst. Chronische stress kan er voor zorgen dat je bijnieren uitputten en je depressieve klachten krijgt.
Oestrogeen en progesteron spelen een rol in de hersenontwikkeling en -functie. Oestrogeen kan bijvoorbeeld de hersenplasticiteit bevorderen en heeft beschermende effecten tegen neurodegeneratieve ziekten. Progesteron heeft kalmerende en slaapbevorderende eigenschappen.
Testosteron beïnvloedt gebieden zoals de amygdala en de prefrontale cortex, die betrokken zijn bij emotionele regulatie en besluitvorming.
Schildklierhormonen zoals T4 en T3 zijn essentieel voor de hersenontwikkeling, vooral tijdens de vroege kindertijd. Een tekort aan schildklierhormonen kan zelfs leiden tot mentale traagheid, depressie en geheugenproblemen.
Insuline zorgt voor de regulatie van glucose, de belangrijkste energiebron voor de hersenen. Disfunctie in insulineniveaus, zoals bij diabetes, kan leiden tot cognitieve stoornissen en verhoogt het risico op neurodegeneratieve ziekten zoals Alzheimer.
Oxytocine vaak het “knuffelhormoon” genoemd, wordt geassocieerd met sociale binding, vertrouwen en empathie. Het speelt een rol in moeder-kind binding en romantische relaties. Veranderingen in oxytocineniveaus kunnen invloed hebben op sociale interacties en psychologische stoornissen zoals autisme en sociale angst.
Melatonine reguleert de slaap-waakcyclus door de interne klok van het lichaam te synchroniseren. Dit hormoon wordt geproduceerd door de pijnappelklier en beïnvloedt de slaapkwaliteit en stemming. Verstoringen in melatonineproductie kunnen leiden tot slaapstoornissen en stemmingsstoornissen zoals depressie.
Deze hormonen en hun invloed op het brein zijn een complex en verfijnd systeem. Verstoring van de hormonale balans kan grote gevolgen hebben voor zowel je breingezondheid!
Heb je vragen over deze blog? Stuur gerust een bericht! Volgende keer: een aantal voedingstips!